Portugal é um dos países europeus vulneráveis às alterações climáticas e aos fenómenos climáticos extremos, tendo em conta a sua localização geográfica.
Na primavera/verão ocorrem, com frequência, temperaturas elevadas, podendo existir efeitos graves sobre a saúde.
Por isto, a Unidade de Saúde Pública elabora um Plano, de acordo com as indicações nacionais e regionais, Especifico de Contingência para as Temperaturas Extremas Adversas – Verão e Saúde, que tem início a 15 de maio de cada ano e dura até 30 de setembro desse mesmo ano. Este plano tem como missão principal minorar os efeitos nocivos do calor sobre a saúde, alertando para os perigos e dando a conhecer boas praticas recomendadas para os períodos de maior calor.
Efeitos do calor extremo na saúde
A exposição ao calor intenso, em especial durante vários dias consecutivos, pode provocar diversas perturbações no organismo que pela sua gravidade podem obrigar a cuidados médicos de emergência designadamente:
Golpes de Calor
Esgotamento devido ao calor
Cãibras
Aumento da sobrecarga do coração e aparelho circulatório
Agravamento de doenças crónicas
Lesões da pele: erupção, coloração vermelha, queimaduras solares
Problemas psicossomáticos: fadiga térmica
Problemas psicológicos: incómodo, mal-estar, irritabilidade
Os efeitos das ondas de calor no ambiente são:
O aumento da concentração de produtos alergénios no ar, nomeadamente do ozono;
A deterioração da qualidade e disponibilidade de água, favorecendo a proliferação de
organismos patogénicos;
Rinites alérgicas, doenças relacionadas com o consumo e o contacto com água contaminada;
A rápida deterioração de produtos alimentares, aumentando a probabilidade de ocorrência de toxinfeções alimentares;
A Propensão para um ambiente favorável a proliferação de vetores e das doenças transmitidas por vetores.
1.2. Situações de especial cuidado
Idosos
Crianças nos primeiros anos de vida
Doentes crónicos
Pessoas obesas
Consumidores de álcool e drogas
Doentes acamados
Pessoas que vivam sós e/ou em habitações de baixa qualidade e com deficientes condições de
climatização
exposição ao calor por motivos laborais ou desportivos
sem abrigo
Pessoas com problemas de saúde mental